Gummituchmodell zur Raumkrümmung
Eine zentrale Aussage der Allgemeinen Relativitätstheorie ist, dass alle Massen die Eigenschaft haben, die RaumZeit zu krümmen.
Raumkrümmung wird oft durch ein sog. Gummimembranen-Modell anschaulich gemacht. Dabei wird nicht die Krümmung des dreidimensionen Raumes dargestellt, sondern die Verbiegung einer zweidimensionalen Fläche als Hilfsmittel eingesetzt. Dabei ist zu beachten, dass dies eine starke Vereinfachung darstellt und lediglich als Vorstellungshilfe dienen soll, denn eigentlich betrifft die Krümmung ein vierdimensionales Konstrukt aus Raum und Zeit.
Teilchen (auch Photonen), die sich auf geodätischen Bahnen (also sich selbst überlassen) über eine solch verbeulte Fläche laufen, erfahren eine Ablenkung in Richtung der Masse, welche die Verbiegung der Membrane bewirkt hat. Ein Beobachter auf dieser Fläche könnte diese Ablenkung als Gravitationswirkung interpretieren.